Eén van de mede-oprichters van de KLM was de zakenman jhr. I.L. van den Berch van Heemstede, enthousiast ballonvaarder en algemeen secretaris van de KNVvL. Ook werd hij in 1919 de eerste secretaris-generaal van de International Air Traffic Association (IATA). Hij was als spin in het web bij alle Nederlandse luchtvaartactiviteiten betrokken. Zo was hij als secretaris aan de stichting Nationaal Luchtvaartfonds verbonden.
Ook richtte hij in de Tweede Wereldoorlog via de stichting Van den Berch van Heemstede het National Steunfonds op. Na zijn overlijden kreeg deze stichting een belangrijk legaat, dat mede ten goede kwam van het Nationaal Luchtvaartfonds, waarmee vanaf 1968 werd samengewerkt. In 1985 kwam een fusie tot stand met het Fokkerfonds, waarmee de naam van de stichting werd: Stichting Fokker-Van den Berch van Heemstede Luchtvaartfonds, bekend van de jaarlijkse toekenning van de Nationale Luchtvaartprijs.